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Un itinerario in un paese ancora poco conosciuto dal turismo di massa ma con una storia antichissima estremamente affascinante, una cultura peculiare e dei meravigliosi paesaggi montani.
Dalla vibrante capitale Tbilisi alla regione del Kakheti, conosciuta come “provincia dei vini”, dai castelli ai monasteri e alle chiese ortodosse, dalle torri di pietra dei remoti villaggi dello Svaneti, alle reminiscenze di storia sovietica di Kutaisi e Gori, città natale di Stalin, l'itinerario ci porterà ad avvicinarci a questo paese straordinario e a conoscere la sua architettura, la sua arte, la sua storia e la sua cucina.
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VENERDÌ 14 AGOSTO - 1° giorno MILANO – TBILISI
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Partenza da Milano Malpensa per Tbilisi
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SABATO 15 AGOSTO - 2° giorno TBILISI
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Dopo la colazione in hotel giornata dedicata all'esplorazione del centro storico della vibrante capitale della Georgia. Situata in posizione strategica, Tbilisi da secoli al centro di un crocevia di antiche vie commerciali euro-asiatiche. Le articolate influenze culturali della città sono testimoniate oggi da edifici appartenenti a diverse tradizioni: chiese ortodosse, chiese armene, sinagoghe, moschee convivono nella città vecchia (patrimonio UNESCO), ricostruita ben 29 volte a seguito di numerose invasioni e terremoti e autentico cuore pulsante della capitale della Georgia. Ci muoveremo a piedi nelle viuzze per raggiungere le chiese di Metekhi e Sioni e concludere la visita con la fortezza di Narikala, che domina la città ed è raggiungibile con una funicolare da cui si godono vedute mozzafiato sul centro storico e sul fiume Mtkvari.
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DOMENICA 16 AGOSTO - 3° giorno TBILISI – DAVIT GAREJA – SIGHNAGHI – TELAVI
Partenza in mattinata per visitare il celebre monastero di Davit Gareja (secolo VI - patrimonio UNESCO). A seguire proseguimento per la regione del Kakheti, nota soprattutto per la produzione di vini. Arriveremo a Sighnaghi, la città più pittoresca della regione e visiteremo il centro storico risalente al XVIII secolo.
Proseguiremo le nostre visite con il trasferimento verso Telavi, il capoluogo del Kakheti, un antico insediamento in cui i consistenti ritrovamenti archeologici fanno pensare che il luogo fosse già abitato nell'età del bronzo.
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LUNEDÌ 17 AGOSTO - 4° giorno TELAVI – ALAVERDI – PANKISI – TELAVI
In mattinata ci recheremo a visitare il monastero di Alaverdi (VI – XI secolo d.C. - patrimonio UNESCO). Questo monastero venne fondato dal monaco assiro Yoseb Alaverdeli in un luogo in cui sorgeva un antico santuario pagano ed è stato per tutto l'alto Medioevo il centro di diffusione del cristianesimo più importante del Kakheti. A seguire ci sposteremo nella regione di Pankisi in un villaggio in cui vive la minoranza Kisti, una popolazione musulmana di origine cecena. Visita del cimitero islamico e della moschea del villaggio (XVIII secolo). Pranzo presso una famiglia del luogo.
Nel pomeriggio rientro a Telavi con sosta a Vardisubani per una masterclass sul Gvevri (l’“anfora” georgiana per la vinificazione).
A seguire tempo libero e relax nel centro storico di Telavi.
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MARTEDÌ 18 AGOSTO - 5° giorno TELAVI – ANANURI – MTSKHETA
In mattinata partenza verso il castello di Ananuri (secolo XVIII – patrimonio UNESCO). Questa fortezza è affacciata su un lago artificiale, in una magnifica posizione, e racchiude al suo interno alcuni pregevoli luoghi di culto come la chiesa della Vergine e la chiesa della Dormizione.
Proseguiremo dopo la visita lungo la strada militare georgiana verso sud per arrivare dopo pochi chilometri alla famosa località di Mtskheta, dove potremo ammirare cattedrale di Svetitskhoveli (XI secolo - patrimonio UNESCO), sede del patriarca della chiesa ortodossa georgiana. Fino al 2004 questa cattedrale era il più grande edificio religioso del paese, fino alla realizzazione della moderna Santissima Trinità di Tbilisi. Pranzo in una taverna locale specializzata in Khinkali (tipici ravioli gelrgiani cotti al vapore con ripieno di carne o verdure).
A seguire visiteremo il piccolo ma incantevole monastero di Jvari (VI secolo).
Rientro a Tbilisi. Tempo libero per altre visite in città o relax.
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MERCOLEDÌ19 AGOSTO - 6° giorno TBILISI – GORI – KUTAISI
Proseguimento verso Kutaisi, la seconda città del paese. Lungo la strada ci fermeremo Uplistsikhe, un'antica città scavata nella roccia le cui rovine risalgono al secondo millennio a. C. Questo antichissimo centro abitato presenta una stratificazione architettonica di diverse epoche che spaziano dalla prima età del ferro fino al tardo medioevo. Durante la sua storia, Uplistsikhe fu influenzata dalle diverse culture della Persia e dell'Anatolia e contraddistinta dalla coesistenza di popoli pagani e cristiani.
Ci recheremo quindi nella vicina Gori. In questa cittadina nel 1878 nacque Iosif Vissarionovic Dzugasvili, divenuto in seguito celebre con il suo nome di battaglia: Stalin. La città natale del leader sovietico è l'unico luogo al mondo in cui il dittatore continuò ad essere celebrato anche dopo la denuncia dei suoi crimini operata dal suo successore Nikita Krusciov nel 1956 e oggi ospita un museo dedicato proprio alla vita e alle opere di Stalin.
Dopo pranzo proseguimento verso Kutaisi. Lungo la strada ci fermeremo a Ubisi, un piccolo villaggio famoso per il monastero di San Giorgio (IX – XII secolo d.C.), uno dei più grandi e importanti complessi cristiani della Georgia medievale. Arrivo a Kutaisi e cena in un ristorante locale.
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GIOVEDÌ20 AGOSTO - 7° giorno KUTAISI – MESTIA
Spostamento da Kutaisi verso Mestia, lungo una strada di montagna ricca di paesaggi mozzafiato.
All'arrivo a Mestia visiteremo l'interessante museo etnografico locale.
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VENERDÌ 21 AGOSTO - 8° giorno MESTIA – USHGULI – MESTIA
In mattinata visiteremo una delle famose torri di pietra dette “Svan”. Nella regione dello Svaneti esistono ancora circa 400 torri di pietra che un tempo servivano alle famiglie per difendersi durante le ricorrenti faide tra diversi nuclei familiari e che dal 1996 sono patrimonio UNESCO.
Ci sposteremo quindi in fuoristrada lungo una strada sterrata verso l'antico e remoto insediamento di Ushguli (patrimonio UNESCO). A Usghuli pranzeremo presso una famiglia locale ed avremmo così modo di assaggiare le specialità della cucina dello Svaneti. Nel pomeriggio visiteremo alcuni abitati nei pressi del villaggio principale e una chiesa della dormizione (IX secolo), chiamata dagli abitanti locali "chiesa di Lamaria" perché probabilmente prima della costruzione della chiesa in questo luogo sorgeva un tempio pagano dedicato alla dea della fertilità Lamaria.
Rientro a Mestia in jeep per tempo libero e cena.
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SABATO 22 AGOSTO - 9° giorno MESTIA – KUTAISI
Partenza in mattinata verso Kutaisi passando attraverso la regione della Megrelia. Pranzo in un ristorante tipico di Zugididi, il capoluogo della regione, in cui potremo assaggiare piatti tipici della cucina megrela, particolare e molto conosciuta e apprezzata in tutta la Georgia.
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DOMENICA 23 AGOSTO - 10° giorno KUTAISI
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A Kutaisi visiteremo il famoso monastero di Gelati, fondato nel 1106 (patrimonio UNESCO). Questo meraviglioso monastero ospitava nel Medio Evo una celebre scuola filosofica e teologica, la più importante della Georgia.
Nel pomeriggio visita alla cattedrale di Bagrati (XI secolo d.C.) e l’interessante mercato ortofrutticolo della città. Al termine delle visite tempo libero.
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LUNEDÌ 24 AGOSTO - 10° giorno KUTAISI – MILANO
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In mattinata trasferimento all'aeroporto internazionale di Kutaisi per il volo diretto per Milano.
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Per maggiori informazioni su questo itinerario: stefano.caldirola@soste.org
