Il Gujarat è uno stato dell'India occidentale probabilmente poco conosciuto alla grande
maggioranza dei viaggiatori, e certamente fuori dagli itinerari del turismo di massa. Eppure questa
regione semidesertica affacciata sul mare Arabico ha avuto un ruolo importantissimo nella storia
del Subcontinente Indiano. Qui in passato si trovavano alcune delle vie commerciali più importanti
del mondo che collegavano la piana gangetica all'Oceano Indiano e l'Asia Centrale al Medio
Oriente e all'Africa Orientale. Il glorioso passato è testimoniato dalla presenza di importanti
famiglie di mercanti e la complessa identità locale è plasmata dalle numerose influenze esterne.
Fino all'indipendenza dell'India il Gujarat era sede di stati principeschi come il vicino Rajasthan,
ognuno con il suo palazzo reale e i suoi splendidi templi. Proprio in uno di questi stati principeschi
nacque e si formò il Mahatma Gandhi, il più famoso e celebrato figlio del Gujarat.
Il Gujarat è oggi uno stato molto conservatore, che ha conosciuto un boom economico ancora oggi
fondato sull'imprenditorialità del suo tessuto sociale in cui tradizioni antiche convivono con la
modernità e in cui ancora si riscontrano molteplici influenze culturali e artistiche provenienti da
terre lontane.
Venerdì 24 novembre – 1° giorno MILANO – MUMBAI
Partenza da Milano Malpensa verso Mumbai. Volo Turkish Airlines delle ore 14.25. Arrivo a
Istanbul alle ore 19.10. Ripartenza per Mumbai alle ore 20.30.
Sabato 25 novembre – 1° giorno MUMBAI
Arrivo a Mumbai alle ore 5.00. Trasferimento in hotel e riposo.
Pomeriggio a disposizione per visite a Mumbai. Potremo organizzare un tour a piedi delle zone
coloniali della città. Cena libera.
Domenica 26 novembre – 2° giorno MUMBAI – AHMEDABAD
(aereo)
Trasferimento in aeroporto per il volo per Ahmedabad. All'arrivo in città visita al tempio di
Lakshmi Narayan e passeggiata sul lungofiume del Sabarmati.
Cena in hotel.
Lunedì 27 novembre – 3° giorno AHMEDABAD
In mattinata visiteremo il Sabarmati Ashram, un luogo fondamentale nella storia del Mahatma
Gandhi e delle lotte per l'indipendenza dell'India. Gandhi fondà questo Ashram nel 1917 e visse
qui fino al 1933 con molti suoi seguaci. Fu da questo luogo che il Mahatma iniziò la famosa
marcia del sale nel 1930. Oggi l'Ashram è stato trasformato in un museo. Nel pomeriggio
proseguiremo le visite nella città di Ahmedabad, con la moschea del venerdì (1424 d.C.) , i
famosi pozzi a gradini di Dada Hari Wav e Rani ki Wav e il tempio di Swaminarayan.
In serata visita al mercato di Law Garden.
Cena in hotel.
Martedì 28 novembre – 4° giorno AHMEDABAD – PATAN – MODHERA – DASADA
(213 km)
Partenza al mattino per Dasada con soste a Patan per ammirare il magnifico Rani ki Wav (XI
secolo – patrimonio UNESCO) e a Modhera per visitare il tempio del sole (XI secolo). Arrivo a
Dasada in serata. Cena in hotel.
Mercoledì 29 novembre – 5° giorno DASADA – BHUJ
(276 km)
In mattinata visiteremo i dintorni di Dasada, nella regione del Little Rann of Kutch. Qui nel
pomeriggio organizzeremo un Jeep Safari per visitare i villaggi dei pastori Rabari. La regione è
ricca di antilopi, asini selvatici, gazzelle, pellicani, fenicottoeri, gru e cicogne. Avremo inoltre
occasione di esplorare gli interessanti villaggi della comunità Mir.
Nel pomeriggio proseguiremo verso Bhuj.
Cena in hotel.
Giovedì 30 novembre – 6° giorno BHUJ
Al mattino ci sposteremo in bus verso il Rann of Kutcch, una regione desertica che viene
allagata dalle acque del Mare Arabico durante la stagione del monsone (giugno – settembre).
A partire da ottobre le acque si ritirano e il Rann diventa un enorme deserto di sale.
Dopo pranzo proseguiremo verso Bhuj. Un tempo Bhuj era la capitale del regno di Katchh,
che si estendeva dal lago salato fino alla valle del fiume Indo, nell'attuale Pakistan.
Nonostante alcuni rovinosi terremoti (l'ultimo nel 2001), il centro storico della città, che
visiteremo, conserva diverse antiche haveli e interessanti templi. Avremo inoltre
l'opportunità di vistare un laboratorio in cui i tessuti vengono prodotti con la tradizionale
tecnica del block printing.
Rientro in hotel per cena.
Venerdì 1 dicembre – 7° giorno BHUJ – RAJKOT
(239 km)
Partenza la citta` di Rajkot, centro urbano importante della regione del Saurashtra. Nel
pomeriggio escursione di 40 km per la visita del'antico palazzo reale di Gondal, il Naulaka
Palace. A seguire ci sposteremo verso il famoso tempio dedicato a Swaminarayan, molto
frequentato dai devoti.
Cena in hotel.
Sabato 2 dicembre – 8° giorno RAJKOT – PALITANA – BHAVNAGAR
(184 km)
Da Rajkot partiremo alla volta di Palitana, una collina sacra su cui sorgono oltre 900 templi
gianisti, costruiti a partire dal XII secolo. Questo incredibile complesso religioso è considerato
il più importante centro di pellegrinaggio per i gianisti ed è uno degli highlight di un viaggio in
Gujarat. Al termine della visita del complesso proseguiremo per la vicina città di Bhavnagar, in
cui passeremo la notte (questo solamente se non c'è disponibilità al Vijay Vilas Hotel).
Cena in hotel.
Domenica 3 dicembre – 9° giorno BHAVNAGAR – CHAMPANER
(239 km)
Partenza verso le meravigliose rovine di Champaner, un tempo capitale del potente sultanato
del Gujarat. L'area archeologica (secoli XIV – XV – patrimonio UNESCO) si estende su un'area
di oltre 1,300 ettari e comprende antichi palazzi, templi e moschee.
Terminata la visita procederemo verso il palazzo del Maharaja di Champaner (secolo XVI) oggi
trasformato in Heritage Hotel. Cena e pernottamento.
Lunedì 4 dicembre – 10° giorno CHAMPANER – KAWANT – CHAMPANER
In mattinata interessante escursione al mercato settimanale di Kawant. Questo mercato
ortofrutticolo è famoso in tutta la regione ed è particolarmente frequentato dagli adivasi,
appartenenti a diversi gruppi tribali del Gujarat orientale e del Madhya Pradesh occidentale,
come i Bhil, i Bhilala, i Rathwa e i Naik.
Rientro in hotel e pomeriggio libero.
Cena in hotel.
Martedì 5 dicembre – 11° giorno CHAMPANER – VADODARA
(82 km)
In mattinata ci sposteremo verso la città di Vadodara (Baroda), il terzo centro urbano del
Gujarat. Qui potremo ammirare i monumenti dell'importante passato coloniale della città, tra
cui il palazzo Lakshmi Niwas e il mercato di Khanderao.
Cena libera.
Mercoledì 6 dicembre – 12° giorno VADODARA – MUMBAI
(treno)
In mattinata trasferimento verso Mumbai in treno (Shatabdi Express partenza ore 7,59 arrivo
a Mumbai alle ore 13,05).
Pomeriggio libero.
Cena libera.
Giovedì 7 dicembre – 13° giorno MUMBAI
Giornata libera a Mumbai. Possibile organizzare visite guidate in loco (Slum di Dharavi, Dhobi
Ghat, Chhatrapati Shivaji Museum).
Cena libera.
Venerdì 8 dicembre – 14° giorno MUMBAI – MILANO (aereo)
Trasferimento in aeroporto per il volo Turkish (ore 6.50). Arrivo a Istanbul alle ore 11.30.
Ripartenza per Milano Malpensa alle ore 12.35. Arrivo alle 13.35.
